Originalmente postado em janeiro de 2018 / Atualizado em fevereiro de 2023

O que Significa o Termo "Alimentos Orgânicos"?

Em 2002, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) determinou os padrões que um alimento rotulado como "orgânico" deve atender. Os padrões de certificação orgânica são semelhantes para os países que os possuem. Alimentos orgânicos são produtos sem o uso de pesticidas ou fertilizantes. 

A certificação orgânica não permite o uso de lodo de esgoto como fertilizante, grãos que tenham sido geneticamente modificados ou alimentos que foram irradiados. Para que o alimento seja rotulado como orgânico nos Estados Unidos, um inspetor aprovado pelo governo avalia a fazenda, comprovando que o fazendeiro segue todas as regras necessárias para atender aos padrões de orgânicos USDA. 

A certificação de orgânicos inclui frutos e outros alimentos, incluindo carne vermelha, aves, ovos e laticínios. Alimentos de origem animal devem ser produzidos sem antibióticos ou hormônios de crescimento. 

Nos EUA, a maioria dos alimentos orgânicos contém o selo USDA Organic no rótulo, mas tal selo não é necessário. Se um produto for nomeado como "orgânico" de forma fraudulenta nos EUA, ele pode receber multas rigorosas por cada violação.

Como Seguir uma Dieta Orgânica

Pessoas que desejam seguir uma dieta puramente orgânica decidem consumir apenas alimentos que atendem aos padrões ou que possuem garantias de que foram produzidos sem fertilizantes convencionais. As práticas de cultivo orgânico costumam ser reconhecidas como muito benéficas para o meio ambiente, por produzirem menos poluição que a agricultura tradicional e manterem o solo seguro e saudável. Essas práticas não só são boas para o planeta, mas também para as pessoas.

Seguir uma dieta rica ou que consiste exclusivamente de alimentos orgânicos pode afetar diretamente a saúde de uma pessoa. Alguns estudos indicaram que uma dieta rica em vegetais e frutas cultivadas organicamente pode fornecer benefícios específicos para a saúde. Apesar de o teor de nutrientes dos alimentos orgânicos ser semelhante ao de alimentos cultivados de maneira convencional, as variedades orgânicas fornecem mais fitoquímicos benéficos para a saúde, além de menos pesticidas quando comparados à comida de cultivo tradicional. Laticínios e carnes orgânicas ainda apresentam vantagens nutricionais.1-3 

Ler os rótulos pode ajudar os consumidores a encontrar alimentos orgânicos, e o selo de certificação de orgânicos da USDA pode ser uma boa ferramenta de identificação. Esse selo pode ser usado em alimentos integrais orgânicos, como frutas e vegetais. Também pode-se usá-lo em alimentos de vários ingredientes que contenham 95 por cento ou mais de ingredientes orgânicos. Alimentos que contenham uma menor porcentagem de orgânicos podem listar ingredientes orgânicos no rótulo, mas não podem ter o selo da USDA.

Nenhum alimento é estritamente proibido na dieta de orgânicos, exceto aqueles que não são orgânicos. As pessoas que seguem a alimentação orgânica também consomem alguns alimentos de cultivo convencional, pois certas frutas e vegetais costumam conter menor teor de pesticidas, ou podem decidir evitar frutas e vegetais produzidos com mais pesticidas.

Dicas para Compras de Alimentos Orgânicos

A cada ano, o Environmental Working Group, uma organização sem fins lucrativos dos EUA, publica duas listas que podem ajudar na escolha de frutas e vegetais frescos com base na contaminação de pesticidas. As listas Dirty Dozen™ e Clean Fifteen™, respectivamente, listam os produtos com maior e menor teor de pesticidas. Essas listas são baseadas em dados fornecidos pela USDA. 

Aqui estão as duas listas com os dados de 2022 da EWG.

Dirty Dozen 2022:

  1. Morango
  2. Espinafre
  3. Couve-de-folhas, couve-galega e mostarda-marrom
  4. Nectarina
  5. Maçã
  6. Uva
  7. Pimenta e pimentão
  8. Cereja
  9. Pêssego
  10. Pera
  11. Salsão
  12. Tomate

Clean Fifteen 2022:

  1. Abacate
  2. Milho doce
  3. Abacaxi
  4. Cebola
  5. Mamão papaia
  6. Ervilha doce (congelada)
  7. Aspargo
  8. Melão honeydew
  9. Kiwi
  10. Repolho
  11. Cogumelos
  12. Melão cantalupo
  13. Manga
  14. Melancia
  15. Batata doce

Outros produtos a se considerar ao seguir um estilo de vida orgânico são suplementos orgânicos, ervas, produtos de banho e beleza e até mesmo produtos para a casa. Quando mais você evita as possíveis toxinas nos produtos que consome, respira ou a que expõe a sua pele, mais saudável você e o resto do planeta serão.

Referências:

  1. Rahman SME, Mele MA, Lee YT, Islam MZ. Consumer Preference, Quality, and Safety of Organic and Conventional Fresh Fruits, Vegetables, and Cereals. Foods. 2021 Jan 6;10(1):105. 
  2. Mie A, Andersen HR, Gunnarsson S, Kahl J, Kesse-Guyot E, Rembiałkowska E, Quaglio G, Grandjean P. Human health implications of organic food and organic agriculture: a comprehensive review. Environ Health. 2017 Oct 27;16(1):111. 
  3. Crinnion WJ. Organic foods contain higher levels of certain nutrients, lower levels of pesticides, and may provide health benefits for the consumer. Altern Med Rev. 2010 Apr;15(1):4-12.
  4. EWG's 2022 Shopper's Guide to Pesticides in Produce™