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Por Dr. Josh Corn, médico naturopata
Níveis saudáveis de testosterona são um componente crítico da saúde ideal para os homens. A testosterona desempenha um papel significativo em vários aspectos da saúde, desde a promoção do aumento da massa muscular e densidade óssea até a melhora do humor e dos níveis de energia. A testosterona é produzida principalmente nos testículos e atinge o pico natural durante a adolescência e início da idade adulta, declinando gradualmente com a idade.
A testosterona é essencial para uma ampla gama de funções corporais. Fisicamente, ela contribui para a massa muscular, força e distribuição de gordura. Também dá apoio a uma densidade óssea saudável, que é vital para a saúde física geral e para prevenir condições como a osteoporose.
A testosterona afeta a saúde mental e emocional também. Ela influencia funções cognitivas e o humor. Níveis adequados de testosterona estão associados a um humor positivo, maior motivação e um senso de bem-estar. Por outro lado, níveis baixos de testosterona podem levar à depressão, irritabilidade e declínio cognitivo.
A libido e o desempenho sexual também estão diretamente ligados à testosterona, com níveis baixos frequentemente levando a uma redução do desejo sexual e disfunção erétil. Portanto, manter níveis equilibrados de testosterona é essencial para a saúde física e mental.
Nos últimos anos, houve uma queda notável nos níveis de testosterona nas populações masculinas em todo o mundo. Pesquisas indicam que os homens de hoje têm níveis de testosterona significativamente mais baixos em comparação com gerações anteriores, mesmo considerando a idade. Este declínio levantou preocupações entre os profissionais de saúde e pesquisadores, levando a investigações sobre possíveis causas e opções de tratamento.
A testosterona baixa pode impactar muitas áreas da vida de um homem. Os sintomas podem variar amplamente, mas frequentemente incluem fadiga, redução da libido, disfunção erétil, perda muscular e mudanças de humor, como depressão ou irritabilidade.
Compreender esses sintomas e seu impacto potencial é o primeiro passo para abordar e gerenciar a testosterona baixa de forma eficaz. Embora o envelhecimento seja um fator comum que contribui para níveis mais baixos de testosterona, existem várias outras causas, incluindo certas condições médicas, fatores de estilo de vida e predisposições genéticas.
As opções convencionais de medicação para tratar a testosterona baixa nem sempre são acessíveis ou apropriadas para todos os homens. Felizmente, existem várias opções naturais para apoiar os níveis de testosterona. Estas incluem ajustes de estilo de vida, como exercício regular de resistência, uma dieta saudável, gerenciamento do estresse e sono adequado, bem como suplementos direcionados projetados para aumentar os níveis de testosterona naturalmente.
A pesquisa sobre opções naturais para melhorar a testosterona foca em dois grupos de homens—aqueles com testosterona baixa e aqueles com níveis saudáveis de testosterona. Os achados de pesquisa diferem entre esses dois grupos, com alguns tratamentos mostrando efeitos em um grupo, mas não no outro. É importante verificar seus níveis individuais de testosterona com um profissional de saúde antes de iniciar qualquer nova erva ou suplemento.
O sono adequado é importante para manter níveis saudáveis de testosterona nos homens. Pesquisas mostram que o sono insuficiente ou de má qualidade pode levar à diminuição da produção de testosterona.
Durante o sono, o corpo passa por processos essenciais, incluindo a liberação de testosterona. Na verdade, a maior parte da testosterona no corpo é liberada durante o sono. A privação crônica de sono ou interrupções nos padrões de sono podem prejudicar esse processo, resultando em níveis mais baixos de testosterona.
Priorizar uma boa higiene do sono mantendo um horário de sono consistente, criando um ambiente de sono confortável e praticando técnicas de relaxamento pode ajudar a suportar a produção ideal de testosterona.
O que os homens comem pode impactar seus níveis de testosterona. Uma dieta rica em alimentos processados pode levar à diminuição da função testicular, incluindo níveis mais baixos de testosterona. Um estudo recente descobriu que homens que comiam mais pães e doces, sobremesas, produtos lácteos e refeições fora de casa eram mais propensos a ter função testicular diminuída. Por outro lado, homens que comiam mais alimentos caseiros e vegetais verdes escuros eram mais propensos a ter função testicular normal.
Outras pesquisas descobriram que homens com um padrão alimentar ocidental, incluindo grandes quantidades de alimentos processados e lanches, tinham função testicular diminuída. Nestes estudos, homens que comiam mais peixe, frango, vegetais e frutas tinham melhor função testicular.
Esses estudos são observacionais, então não podem estabelecer um vínculo causal definitivo entre a ingestão dietética e a baixa testosterona. No entanto, eles oferecem evidências de que comer uma dieta de alimentos integrais com muitos vegetais e proteínas magras está associado a uma melhor função testicular e níveis de testosterona.
Vários nutrientes, incluindo vitaminas e minerais, foram estudados por seus efeitos na testosterona. Para alguns nutrientes, os benefícios só são vistos em homens com deficiências, então é importante avaliar seus níveis de nutrientes antes de iniciar qualquer novo suplemento.
A vitamina D é um nutriente importante para vários processos no corpo, incluindo a função hormonal adequada. Pesquisas sugerem que níveis adequados de vitamina D estão associados a níveis mais altos de testosterona, enquanto a deficiência pode contribuir para a produção mais baixa de testosterona. A exposição ao sol é uma fonte natural de vitamina D. Ainda assim, os suplementos de vitamina D são frequentemente recomendados—especialmente para indivíduos com exposição limitada ao sol ou aqueles que vivem em regiões com menos luz solar.
Pesquisas sugerem que a suplementação com vitamina D pode aumentar os níveis de testosterona. Um estudo mostrou que homens que usaram suplementos de vitamina D por um ano viram melhorias na testosterona total, livre e bioativa em comparação com homens que suplementaram com placebo.
O Boro é um mineral essencial que desempenha vários papéis no corpo. Ele está envolvido no metabolismo de minerais, trabalha com a vitamina D para apoiar a saúde óssea e influencia o equilíbrio hormonal, particularmente ao aumentar os níveis de testosterona e reduzir os níveis de estrogênio nos homens. Estudos de pesquisa notaram melhorias na testosterona livre em homens que suplementaram com boro diariamente ou semanalmente. Os estudos foram pequenos, mas os resultados são promissores.
Oóleo de peixe, rico em ácidos graxos ômega-3 como EPA e DHA, demonstrou impactar positivamente os níveis de testosterona. Os ácidos graxos ômega-3 ajudam a regular os hormônios, incluindo a testosterona, e podem melhorar a função testicular geral. Um estudo recente mostrou que homens que suplementaram com um óleo de peixe rico em DHA viram melhorias na testosterona ao longo das 12 semanas do estudo. O óleo de peixe também apoia a função cardiovascular, melhora a saúde mental e reduz a inflamação.
O magnésio é um mineral essencial que desempenha um papel vital em várias funções corporais, incluindo a função muscular e nervosa, controle da glicose no sangue e saúde óssea. Ele também contribui para a produção de energia e demonstrou influenciar positivamente os níveis de testosterona. Um estudo examinou os efeitos da suplementação de magnésio nos níveis de testosterona de atletas e homens sedentários. Foi constatado que ambos os grupos se beneficiaram da suplementação.
O magnésio está disponível em várias formas, cada uma tendo efeitos diferentes no corpo. Muito magnésio pode causar fezes soltas e desconforto digestivo, então começar com uma dose baixa é geralmente recomendado.
O zinco é um mineral traço crucial envolvido em várias funções corporais, incluindo o suporte ao sistema imunológico, síntese de DNA e divisão celular. Ele desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde da pele, visão e função neurológica. O zinco é particularmente importante para a saúde reprodutiva, pois contribui para a produção e regulação da testosterona. Estudos mostraram que níveis adequados de zinco podem ajudar a aumentar os níveis de testosterona, particularmente em homens com deficiência de zinco.
Medicamentos herbais, incluindo tanto ervas inteiras quanto extratos herbais, têm sido estudados como potenciais aumentadores de testosterona.
A ashwagandha (Withania somnifera) é uma erva adaptogênica popular tradicionalmente usada na medicina ayurvédica. Conhecida por sua capacidade de ajudar o corpo a gerenciar o estresse, a ashwagandha também demonstrou melhorar os níveis de energia, melhorar o desempenho atlético e aumentar a resistência.
A ashwagandha é um dos aumentadores de testosterona botânicos mais amplamente usados. Estudos recentes mostraram aumentos na testosterona em homens que usam ashwagandha diariamente. Junto com seus efeitos benéficos no estresse e no desempenho atlético, a ashwagandha é uma potência para homens que desejam melhorar sua vitalidade geral.
O feno-grego (Trigonella foenum-graecum) é uma erva medicinal versátil tradicionalmente usada em várias culturas e na medicina herbal moderna. O feno-grego é amplamente utilizado por seus efeitos benéficos na regulação do açúcar no sangue e do colesterol, bem como na saúde hormonal em homens e mulheres. Esta erva tanto melhora a lactação em mulheres que amamentam quanto aumenta os níveis de testosterona em homens.
Uma meta-análise recente olhando para quatro ensaios clínicos envolvendo feno-grego mostrou melhorias na testosterona total entre os homens que usaram a erva em comparação com aqueles que usaram placebo. Junto com seus efeitos na saúde metabólica, esta erva é uma potência para a saúde hormonal.
O tongkat ali (Eurycoma longifolia) é uma planta medicinal nativa do Sudeste Asiático. Comumente referida como "ginseng malaio", esta erva tem sido usada na medicina tradicional por seus efeitos afrodisíacos e adaptogênicos.
Uma revisão sistemática recente e meta-análise analisou vários ensaios envolvendo esta erva e descobriu que o uso de tongkat ali estava associado a níveis de testosterona melhorados tanto em homens saudáveis quanto em homens com testosterona baixa. Os estudos são pequenos, mas os resultados são animadores. Leia mais sobre o tongkat ali aqui.
A betaína, ou trimetilglicina (TMG), é um composto naturalmente presente em várias plantas e animais, incluindo beterrabas. A betaína demonstrou melhorar a função cardiovascular e a saúde do fígado, além de promover níveis saudáveis de testosterona em atletas. Um estudo recente descobriu que atletas que suplementaram com betaína experimentaram melhorias no desempenho atlético e aumento na concentração de testosterona.
O tribulus (Tribulus terrestris) é amplamente promovido como uma opção natural para aumentar a libido, melhorar o desempenho sexual e apoiar a saúde hormonal. A pesquisa sobre o tribulus como um aumentador de testosterona é mista. Embora esta erva possa não melhorar diretamente a testosterona, alguns estudos sugerem que ela pode ser eficaz para melhorar os sintomas relacionados à testosterona baixa, como baixa libido e disfunção erétil.
Embora muitos suplementos se concentrem em medicamentos botânicos com histórico de uso como aumentadores de testosterona, alguns estudos estão buscando novas plantas e combinações inéditas. Um estudo recente analisando uma mistura proprietária contendo extratos de casca de romã (Punica granatum) e sementes de cacau (Theobroma cacao) descobriu que os participantes que usaram a mistura viram melhorias na testosterona total e livre ao longo das oito semanas do estudo.
Muitos dos suplementos e ervas mencionados aqui são amplamente utilizados e geralmente considerados seguros para a maioria dos homens. Ainda assim, é importante lembrar que os suplementos podem interagir com certos medicamentos ou outros suplementos. Embora raros, alguns indivíduos podem ser alérgicos a certas ervas ou suplementos, levando a reações alérgicas. Sempre converse com um profissional de saúde antes de usar qualquer nova erva ou suplemento.
Os níveis de testosterona nos homens em todo o mundo têm diminuído nas últimas décadas. Estudos indicam uma diminuição significativa nos níveis de testosterona nos homens de hoje em comparação com gerações anteriores, mesmo considerando fatores relacionados à idade. Este declínio gerou preocupação nos círculos de saúde e pesquisa, levando a investigações sobre possíveis causas subjacentes e opções de tratamento. Existem muitas opções naturais para melhorar os níveis de testosterona, mas mais pesquisas são necessárias para estabelecer quais funcionam melhor.
Referências:
