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Por Dr. Gabriel Espinoza, M.D.
Estima-se que 60 a 80 milhões de casais em todo o mundo sejam afetados por problemas de fertilidade, sendo que as dificuldades de fertilidade masculina lideram com cerca de 40% dos casos no mundo. Para os homens, a dificuldade de fertilidade é definida como a incapacidade de engravidar uma mulher fértil por um período mínimo de um ano de relações sexuais desprotegidas. As dificuldades de fertilidade masculina são multifatoriais e podem ser atribuídas à qualidade do esperma ou à baixa libido.
Os fatores relacionados à qualidade do esperma incluem baixa contagem ou diminuição da motilidade dos espermatozoides. Por outro lado, os fatores relacionados à libido que contribuem para problemas de fertilidade masculina incluem disfunções sexuais, como disfunção erétil ou ejaculatória, e causas endocrinológicas, como baixa testosterona.
As dificuldades de fertilidade masculina geralmente são individualizadas. Não se esqueça de que nem todos os homens podem se beneficiar da mesma modificação no estilo de vida. Este artigo explorará sete maneiras naturais que podem impactar positivamente a fertilidade masculina e melhorar a saúde masculina de modo geral.
O zinco é encontrado em todo o corpo humano e ajuda o sistema imunológico do corpo a combater infecções. Ele também é necessário para ajudar a produzir proteínas e ácido desoxirribonucleico (DNA), o material genético presente em todas as nossas células e que é transmitido aos descendentes. A suplementação com zinco pode ajudar a proteger o material genético do esperma em desenvolvimento. De acordo com o Human Reproduction Update Journal, a diminuição dos níveis de zinco foi associada à redução da capacidade do espermatozoide de fertilizar um óvulo. Além disso, em um estudo publicado na revista BioMed Central Urology comparando 37 homens férteis e 37 inférteis com diminuição da motilidade espermática, a suplementação com 200 mg de sulfato de zinco por 3 meses mostrou um aumento na motilidade, na porcentagem e no volume dos espermatozoides em homens férteis e inférteis.
Os homens precisam de cerca de 11 mg de zinco por dia em sua dieta. É um ótimo mineral para suplementar com cálcio ou magnésio. Se você sofre de doenças gastrointestinais crônicas, é vegetariano ou tem distúrbios sanguíneos, considere suplementar sua dieta com zinco, especialmente se você e sua parceira estiverem tentando engravidar.
A vitamina C é uma vitamina essencial para o corpo, pois é necessária para produzir a proteína estrutural que mantém o corpo unido, o colágeno. A vitamina C pode ser encontrada em altas concentrações no sêmen. Além de servir como cofator na síntese de colágeno, ela também pode atuar como antioxidante e prevenir danos ao DNA por espécies reativas de oxigênio (ROS), ou radicais livres. Os radicais livres são compostos produzidos quando o corpo usa nutrientes para produzir energia ou quando os espermatozoides se desenvolvem nos testículos. O excesso de ROS pode levar a danos celulares no esperma em desenvolvimento, especialmente nas mitocôndrias, os motores do esperma. Uma abundância de radicais livres também pode danificar os ácidos graxos que compõem a membrana protetora do espermatozoide, expondo ao ambiente o material genético que ele carrega, danificando o DNA antes que ele possa fertilizar um óvulo.
A vitamina E é outra vitamina que ajuda a neutralizar os radicais livres e a proteger as membranas celulares dos danos das espécies reativas de oxigênio. Ela também ajuda a dilatar os vasos sanguíneos, o que é importante para manter a ereção quando se tenta engravidar. Em pessoas submetidas à fertilização in vitro, ou FIV, espermatozoides com taxas mais altas de danos ao DNA levaram a taxas mais baixas de fertilidade. A suplementação com 1 g de vitamina E e C ajudou a melhorar a fertilização do óvulo e reduziu os danos ao DNA do esperma durante a FIV. Finalmente, a vitamina E também pode ajudar na motilidade e na morfologia do esperma em homens que suplementam com 400 UI de vitamina E durante 100 dias.
Tribulus terrestris é uma planta que cresce na Europa e na Ásia e tem sido usada em muitas medicinas tradicionais chinesas e indianas como estimulante sexual. Foram relatados efeitos positivos da erva nas libidos masculina e feminina, com relatos de estimulação da liberação natural de testosterona. Seu extrato demonstrou ter um efeito positivo na motilidade e na viabilidade do esperma. Embora o mecanismo exato ainda seja desconhecido, acredita-se que possa ser devido aos minerais como zinco e cálcio e aos antioxidantes como a vitamina C que podem ser encontrados na T. terrestris. Além disso, o extrato de T. terrestris mostrou propriedades pró-eréteis relaxantes, sendo que a sua suplementação permitiu melhorar o relaxamento do tecido do corpo cavernoso, levando a ereções sustentadas e ao aumento do desejo sexual.
O extrato de semente de uva, ou videira, demonstrou propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Dois dos muitos antioxidantes que ele contém são as vitaminas C e E. A suplementação com esse extrato também pode ajudar a aumentar a motilidade do esperma, e também foi demonstrado que ele protege contra danos no DNA do esperma. Além de ajudar na fertilidade, esse extrato também pode ter propriedades protetoras cardiovasculares, que podem ajudá-lo a viver uma vida saudável e a proteger os pequenos vasos no tecido erétil peniano, permitindo o fluxo sanguíneo contínuo.
Um dos fatores que contribuem para as dificuldades de fertilidade é a disfunção erétil, ou a incapacidade de manter uma ereção firme o suficiente para fazer sexo. São muitas as possíveis causas da disfunção erétil, mas uma delas é a diminuição do fluxo sanguíneo peniano. Em um estudo de Gur et al. no Journal of Urology, amostras in vitro do corpo cavernoso, o tecido que forma o eixo peniano, foram expostas à L-arginina, o que resultou em um relaxamento prolongado. À medida que o tecido do pênis relaxa, mais sangue flui para a área, resultando em uma ereção sustentada. A L-arginina é um aminoácido encontrado em alimentos ricos em proteínas. Quando tomado como um suplemento alimentar, demonstrou aumentar o desempenho do exercício e também pode ajudar na fertilidade.
No corpo, a L-arginina é convertida em óxido nítrico, um composto que ajuda a relaxar os vasos sanguíneos e a aumentar o fluxo sanguíneo. Isso ajuda a fornecer mais oxigênio e nutrientes e, em homens com disfunção erétil, o aumento do fluxo sanguíneo pode ajudar a manter a ereção. Outro benefício da suplementação com L-arginina é o potencial de ter um impacto positivo no seu desempenho atlético. Uma revisão de Viribay et al. mostrou que a dose efetiva de suplementação com arginina para melhorar o desempenho aeróbico e anaeróbico foi de 10 a 11 g por dia, 60 a 90 minutos antes de praticar atividades extenuantes. O exercício é outra maneira de ajudar a aumentar sua resistência e de ajudar na fertilidade.
O consumo de álcool pode trazer riscos reprodutivos negativos não apenas para mulheres grávidas, mas também para casais que estão tentando engravidar; e, nos homens, pode levar a dificuldades de fertilidade. O consumo intenso de álcool por homens, mais de duas bebidas por dia, está associado à diminuição da liberação de gonadotrofina, o hormônio no cérebro que instrui os órgãos sexuais a produzir hormônios sexuais. Para os homens, isso resulta no encolhimento dos testículos e na diminuição dos níveis de testosterona, o hormônio sexual masculino.
O consumo intenso de álcool por homens também tem sido associado a níveis mais altos de estrogênio, o hormônio sexual feminino, no corpo, já que o álcool impede o fígado de metabolizar esse hormônio. Por fim, o consumo excessivo agudo de álcool está associado à disfunção sexual em homens, como disfunção erétil e até disfunção ejaculatória. Esses efeitos negativos do álcool não foram encontrados em homens com consumo baixo a moderado de álcool.
Por fim, os fatores nutricionais e de estilo de vida desempenham um papel crucial no funcionamento normal do sistema reprodutivo, tanto para homens quanto para mulheres. A obesidade masculina e as dietas com alimentos processados têm sido associadas à redução da mobilidade e do desenvolvimento dos espermatozoides. Dietas ricas em gorduras saturadas e trans podem levar à interrupção do metabolismo testicular, resultando em um desenvolvimento deficiente dos espermatozoides. O consumo de alimentos processados também expõe os órgãos reprodutivos a níveis mais altos de ROS, resultando em mais danos celulares ao esperma em desenvolvimento. O alto consumo de frutas, vegetais verdes, peixe, frango, grãos integrais e laticínios com baixo teor de gordura têm o potencial de impactar positivamente a qualidade do esperma.
A obesidade e um estilo de vida sedentário também têm sido associados à diminuição da testosterona, levando à diminuição da produção de espermatozoides. Níveis moderados de exercício demonstraram ter algum impacto positivo na motilidade e no volume dos espermatozoides. Treinos de resistência, levantamento de peso ou exercícios com peso corporal melhoraram os marcadores reprodutivos em homens e melhoraram a mobilidade e a integridade do DNA no esperma. Outros exercícios, como ciclismo, mostraram diminuição da motilidade espermática em homens que pedalam 1,5 hora ou mais por dia, com melhora após exercícios aeróbicos mais moderados.
Lembre-se de que muitos fatores contribuem para a fertilidade masculina, e essas são apenas algumas das coisas que ajudam a aumentá-la. O que funciona para alguns homens pode não funcionar para outros, mas lembre-se de que a fertilidade e a libido também podem ser um indicador da sua saúde geral. Assim, se você continuar a ter dificuldades de fertilidade masculina, consulte seu médico. Problemas de fertilidade masculina são comuns; você não está só. Não existe uma solução garantida, mas muitos dos componentes mencionados aqui não são voltados exclusivamente para aumentar a fertilidade, mas também para ajudá-lo a levar um estilo de vida saudável.
Referências:
