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Por Dra. Candace Mathers, N.D.
A folha de verbasco é uma erva popular e versátil que continua a ganhar popularidade entre o público em geral e aqueles interessados em saúde e bem-estar.
A folha de verbasco tem sido usada há séculos como uma erva medicinal para uma variedade de condições de saúde, sendo a principal delas queixas respiratórias e o suporte à saúde pulmonar.
Mas a pesquisa moderna apoia o uso tradicional? Estudos sugerem que a resposta é sim. Com mais pesquisas apoiando os usos tradicionais da folha de verbasco e elucidando novos, mais benefícios da folha de verbasco estão sendo descobertos com cada novo estudo publicado.
O verbasco, cientificamente conhecido como espécies de Verbascum, é uma planta bienal com folhas de cor verde-sálvia que crescem próximas ao solo em seu primeiro ano. As folhas são cobertas por finos pelos brancos que lhes conferem uma aparência aveludada. No segundo ano, o verbasco desenvolve um grande caule de flores amarelas que pode atingir entre 1,5 a 3 metros de altura.
O verbasco é nativo de áreas da Ásia Central e Ocidental, Europa e Norte da África. Ele foi introduzido na América do Norte em meados do século XVIII, onde foi amplamente utilizado como veneno para peixes. Embora o verbasco possa ser venenoso para certos peixes, ele tem uma rica história de uso como medicamento tradicional para condições respiratórias como asma, bronquite e tosse seca. Os usos tradicionais do verbasco até se estenderam a doenças respiratórias infecciosas, como tuberculose e coqueluche.
Tradicionalmente, a maneira mais comum de consumir a folha de verbasco era como chá, coado através de um pano fino para evitar dermatite de contato, uma erupção cutânea pruriginosa ao redor e dentro da boca. A dermatite de contato associada ao chá de folha de verbasco era causada pelos finos pelos brancos nas folhas. A folha de verbasco também era secada e fumada em fogueiras ou cachimbos como uma terapia tradicional.
Pesquisas descobriram que a folha de verbasco possui alguns fitonutrientes incríveis. Alguns dos fitonutrientes encontrados no verbasco incluem saponinas, flavonoides, glicosídeos e hesperidina. O verbasco também contém vitamina C e uma variedade de minerais.
Embora a folha de verbasco tenha um histórico de uso para condições respiratórias, estudos mostram que essa incrível erva também pode ter propriedades anti-inflamatórias, redutoras da dor, antimicrobianas, antioxidantes e calmantes para a pele.
Quando se trata de saúde e bem-estar pulmonar, a folha de verbasco geralmente está no topo de uma lista que inclui outros suplementos respiratórios, como a raiz de elecampano e usnea. A folha de verbasco é uma das ervas mais comumente usadas para suporte respiratório porque possui uma ampla gama de moléculas vegetais que permitem agir nos tecidos pulmonares de várias maneiras benéficas. Por exemplo, estudos mostram que alguns dos componentes da folha de verbasco permitem que ela atue como expectorante e demulcente.
Expectorantes são medicamentos ou suplementos herbais que ajudam a eliminar o muco dos pulmões, diluindo sua produção e promovendo a tosse. Demulcentes são agentes calmantes que reduzem a inflamação na pele ou membranas mucosas, criando uma camada protetora sobre os tecidos inflamados. As propriedades expectorantes do verbasco são atribuídas às saponinas, que promovem a produção de fluidos nos pulmões. As propriedades demulcentes vêm dos polissacarídeos e carboidratos que formam mucilagem para acalmar as membranas mucosas e a pele inflamadas. A combinação única de expectorante e demulcente encontrada na folha de verbasco pode beneficiar condições como bronquite e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Estudos sugerem que o verbasco também pode reduzir a asma devido aos seus efeitos anti-inflamatórios. Pesquisas mostram que um dos nutrientes vegetais na folha de verbasco são os flavonoides. Flavonoides são um grupo de moléculas naturalmente presentes que possuem propriedades anti-inflamatórias.
Como o verbasco tem propriedades demulcentes, estudos sugerem que essa erva versátil pode beneficiar a saúde da pele. Estudos mais antigos indicam que a folha de verbasco pode beneficiar hemorroidas se usada como emplastro. Um emplastro é uma massa macia de material que é colocada em uma parte inflamada ou irritada do corpo e mantida no lugar por um pano para aliviar a dor e reduzir a inflamação.
Os emplastros de folha de verbasco também podem ter potentes propriedades de cicatrização de feridas. Os usos tradicionais da folha de verbasco incluem o alívio de eczema, reduzindo a inflamação da pele e promovendo a cicatrização de feridas. Estudos estão começando a dar suporte a esses usos tradicionais. Um estudo com animais avaliou as propriedades de cicatrização e antioxidantes da folha de verbasco. O estudo testou um extrato de folha de verbasco em arranhões na pele contra nitrofurazona e uma pomada simples não identificada.
A nitrofurazona é um medicamento antibacteriano tópico que trata a pele queimada infectada com bactérias patogênicas. O estudo descobriu que a pomada de folha de verbasco promoveu mais elasticidade na pele ferida do que tanto a pomada simples quanto a nitrofurazona. A pele tratada com pomada de verbasco também exibiu menos estresse oxidativo. Esse achado sugere que a folha de verbasco também atua como um antioxidante para promover a cicatrização de feridas.
Outro estudo com animais utilizou um extrato de verbasco para avaliar a propriedade de cicatrização de feridas da erva contra a gotu kola ou centelha asiática O estudo descobriu que a folha de verbasco foi eficaz na promoção da cicatrização de feridas.
Estudos em humanos sobre a folha de verbasco estão começando a imitar os achados dos estudos em animais. Um estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo, acompanhou 93 mulheres que passaram por uma gravidez e tiveram uma episiotomia. Uma episiotomia é um procedimento cirúrgico que envolve fazer uma incisão na abertura vaginal para auxiliar no parto. O estudo avaliou a eficácia de um creme de folha de verbasco para cicatrizar a incisão em comparação com um placebo. As mulheres foram designadas para o grupo do creme de folha de verbasco ou placebo e aplicaram o creme duas vezes ao dia por 10 dias. Após 10 dias, o estudo constatou que o creme de folha de verbasco foi superior ao placebo na cicatrização de feridas.
Com o envelhecimento, há um aumento do risco de inflamação a longo prazo. A inflamação crônica está associada ao aumento da dor nas articulações, diminuição da amplitude de movimento e maior risco de doenças como osteoartrite.
Os suplementos de folha de verbasco podem ajudar a reduzir a inflamação e os danos na cartilagem associados à osteoartrite. Um estudo em tubo de ensaio investigou a capacidade do verbasco de reduzir a inflamação em células de cartilagem que imitavam os danos associados à osteoartrite. O estudo comparou o verbasco com a Unha do Diabo para avaliar qual erva seria mais eficaz como anti-inflamatório. O estudo descobriu que o extrato de folha de verbasco foi mais eficaz na redução da inflamação causada pela osteoartrite do que a Unha do Diabo, um potente anti-inflamatório.
O potencial anti-inflamatório da folha de verbasco também pode se traduzir na redução da dor. Maiores quantidades de inflamação estão ligadas a uma maior percepção de dor no corpo. Um estudo com animais descobriu que o extrato de folha de verbasco foi capaz de reduzir a dor de maneira semelhante à aspirina. Além disso, a folha de verbasco proporcionou alívio mais rápido da dor do que a aspirina.
A folha de verbasco também pode ser um analgésico eficaz para aqueles que sofrem de infecções agudas de ouvido. O óleo de folha de verbasco e de alho tem sido uma abordagem frequentemente recomendada para infecções de ouvido em crianças e adultos na medicina naturopática.\ Um estudo acompanhou 103 crianças entre 6 e 18 anos que foram diagnosticadas com dor associada à otite média aguda, ou infecção do ouvido médio. TAs crianças foram designadas aleatoriamente para receber gotas de óleo de verbasco e alho ou gotas auriculares para reduzir a dor. Após três dias, a quantidade de dor em ambos os grupos foi avaliada. O estudo constatou que as gotas de verbasco e alho foram tão eficazes quanto o medicamento redutor da dor para aliviar a dor de uma infecção de ouvido.
Com a crescente preocupação com superbactérias resistentes a medicamentos convencionais, como antibióticos e antiparasitários, são necessárias intervenções antimicrobianas amplas e eficazes. A folha de verbasco pode ser uma dessas intervenções. Estudos sugerem que a folha de verbasco possui uma ampla gama de atividades antimicrobianas. Um estudo em tubo de ensaio avaliou a atividade antimicrobiana do verbasco contra bactérias Gram-negativas e Gram-positivas. As bactérias Gram-negativas têm paredes celulares finas, enquanto as bactérias Gram-positivas têm paredes celulares espessas. O estudo descobriu que o extrato de folha de verbasco foi eficaz contra ambas as bactérias Gram-negativas e Gram-positivas, embora as Gram-negativas fossem menos afetadas pelo extrato de verbasco.
A folha de verbasco também pode ser eficaz contra parasitas. Um estudo avaliou a eficácia da folha de verbasco como anti-helmíntico em comparação com o albendazol. Anti-helmínticos são medicamentos ou substâncias que matam vermes parasitas. O estudo descobriu que altas concentrações de folha de verbasco foram tão eficazes quanto o albendazol para matar vermes redondos e tênias.
Embora os estudos sugiram que o verbasco pode ser um antimicrobiano de amplo alcance, um estudo que investigou seus efeitos contra fungos nocivos descobriu que ele não teve efeito.
A folha de verbasco é uma erva poderosa e versátil que tem sido usada há séculos para uma variedade de condições de saúde. Embora o verbasco seja tradicionalmente associado à saúde e bem-estar respiratórios, pesquisas modernas sugerem que ele pode ser benéfico para a saúde da pele, bem como para a redução da inflamação.
Referências:
