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Inchaço é a sensação desconfortável e ocasionalmente dolorosa de aumento da pressão abdominal. Para muitas pessoas, é normal sentir inchaço após refeições com muito feijão ou outros alimentos que sabidamente produzem gases. Para algumas pessoas, o inchaço é muito frequente e seus efeitos são inconvenientes ou até debilitantes.
Esse artigo examinará as maiores causas do inchaço e irá explorar as evidências que suportam tratamentos naturais.
O inchaço, que costuma ser associado a excesso de gases, tem uma explicação mais detalhada. Os gases têm um papel, mas diversos outros fatores podem causar sensações desconfortáveis de inchaço.
Já parou para pensar de onde vêm os gases do seu sistema digestivo? Embora um pouco possa ser engolido, especialmente ao tomar bebidas carbonatadas ou mascar chiclete, a maior parte do gás que causa problemas de inchaço se origina no microbioma intestinal. Esse ecossistema complexo de bactérias vivendo no intestino grosso se alimenta de fragmentos não digeridos das nossas refeições em um processo chamado fermentação, liberando gases como metano na forma de produto secundário.
Imagine um engarrafamento em uma estrada cheia. Quando o processo digestivo desacelera muito, o acúmulo pode fazer pressão na parede do estômago ou intestino, causando sensação de inchaço.
Em determinados problemas (como a síndrome do intestino irritável ou SIR), o inchaço não ocorre somente por causa da pressão. Os nervos viscerais, (responsáveis por comunicar as sensações do intestino para o cérebro) podem se tornar hiperssensíveis, levando a desconfortos até mesmo na ausência de gases em excesso ou excrementos.
Agora que você sabe o motivo para a sensação de inchaço acontecer, vamos nos aprofundar em suas causas mais comuns e explorar estratégias de alívio.
As centenas de bactérias que vivem no seu sistema digestivo coexistem em um ecossistema complexo com você e umas com as outras. As espécies evoluem para digerir componentes muito específicos. O que você come no café-da-manhã ajuda a moldar a próxima geração de bactérias que estará lá na hora do almoço.
Alterar sua dieta, até mesmo ligeiramente, pode perturbar essa comunidade, resultando em aumento de gases e inchaço. Para fortificar o intestino contra o desconforto desagradável de um microbioma despreparado, priorize a diversidade. Assim como um ecossistema terrestre, a redução na diversidade torna o sistema frágil e propenso a desequilíbrios.
Para cultivar um microbioma resiliente, coma uma ampla variedade de alimentos vegetais ricos em fibras como frutas, vegetais, leguminosas, grãos integrais, nozes e sementes. A chave aqui é a variedade. Diferente de um suplemento de fibras monótono, fibras diversas suportam uma variedade diversa de bactérias. Introduza gradualmente esses alimentos ricos em fibras, permitindo que seu microbioma tenha o tempo de que necessita para se adaptar e ficar bem.
Dietas vegetais são úteis para apoiar uma comunidade diversa de bacterias, mas aumentar os vegetais na dieta não substitui as espécies de bacterias que já morreram.
Embora os probióticos possam ajudar com o inchaço quando tomados diariamente, eles não aumentam a diversidade do microbioma a longo prazo. Uma dieta rica em alimentos fermentados como chucrute, kimchi, vegetais fermentados, iogurte, kombucha e kefir tem as melhores evidências para repopular o intestino com uma quantidade variada de espécie bacterianas. Caso compre esses ítens no supermercado, procure produtos não pasteurizados e com culturas ainda vivas e ativas, ou considere fazer a fermentação em casa.
As confiáveis bactérias intestinais costumam pegar o que o intestino perde, então qualquer problema que cause um aumento da quantidade de partículas não digeridas que passam pelo intestino delgado resultará em excesso de gases e desconforto. A insuficiência de ácido estomacal é a principal causa, mas costuma passar despercebida.
Quase um quarto da população global usa medicamento para refluxo que desacifidica o estômago, fazendo com que essas pessoas tenham risco de má digestão. Em um estudo, 43% das pessoas que usavam inibidores de bomba de prótons (IBP) apresentaram inchaço após somente 8 semanas de tratamento. A idade também parece ter um papel, pois idosos demoram mais tempo para reacidificar o estômago após uma refeição.
Para um aumento natural no ácido estomacal, considere incorporar digestivos amargos. O perfil de sabor amargo estimula a secreção de mais ácido estomacal. Da mesma maneira, alimentos amargos como folhas de dente-de-leão podem ser incorporados às refeições para ajudar na digestão. Porém, se estiver usando um IBP como omeprazol (Nexium), aumentar diretamente a acidez estomacal antes de uma refeição pode ser interessante. A betaína HCl é um ácido encapsulado, que quando tomado antes de uma refeição aumenta temporariamente a acidez do estômago. Porém é preciso tomar cuidado, pois pessoas com úlceras estomacais ou intestinais não devem usar betaína HCl.
Uma das causas mais conhecidas do inchaço é a lactose, um açúcar encontrado somente em laticínios. Aproximadamente 68% da população adulta não têm uma enzima necessária para quebrar esse açúcar, fazendo com que fiquem propensos a ter diarreia e inchaço quando a lactose atingia seu microbioma.
Mitigar o inchaço induzido pela lactose envolve um consumo estratégico. Restringir o consumo de lácteos para cerca de 2 xícaras de leite por dia, ou seu equivalente em outros laticínios, e espalhar ao longo do dia para restringir os sintomas. Você também pode aderir a laticínios como iogurte grego ou queijos duros, que são relativamente mais baixos em lactose, mas ainda contêm muito cálcio.
Porém, se um copo grande de leite ou pote de sorvete forem muito grandes, a suplementação com a enzima lactase pode ajudar. A lactase, a enzima resposável por degradar a lactose, pode ser tomada como comprimido ou líquido para pré-digerir esse açúcar especializado em uma forma que possamos absorver. Embora existam boas evidências de que a lactase pode ser útil, os resultados variam muito entre maras, então pode ser necessário fazer alguns experimentos.
O inchaço apareçe frequentemente no ciclo menstrual e também pode continuar após a menopausa. O motivo principal disso parace ser hormonal, embora o mecanismo exato ainda seja desconhecido. Cuidar desse tipo de inchaço pode ser mais difícil.
Quando falamos de remédios de ervas, a chasteberry (Vitex agnus castus) emerge como promissora. Estudada no contexto da síndrome pré-menstrual (TPM), foi demonstrado que a chasteberry é eficiente para o inchaço em alguns estudos, mas não em outros.
A boa notícia é que a chasteberry foi consistentemente observada como eficiente para outros sintomas de TPM e geralmente bem tolerada, tornando-a uma boa opção a explorar, especialmente se estiver buscando alívio para diversos sintomas de TPM.
No mundo diverso do inchaço, o estresse costuma ser um gatilho pouco abordado. De maneira direta ou como efeito secundário, os hormônios do estresse induzem a desaceleração do intestino, aumento da sensibilidade dos nervos viscerais e alterações no microbioma intestinal. Esses três efeitos criam um terreno fértil para o inchaço desconfortável. O estresse também pode ser a chave para o inchaço vivenciado por pessoas com síndrome do intestino irritável (SIR), um problema comum onde técnicas de redução do estresse se mostraram benéficas.
Controlar o inchaço relacionado ao estresse pode envolver cuidar do estresse e mitigar seus efeitos secundários. Por exemplo, incorporar exericios leves, praticar respiraçao diafragmatica e manter uma boa postura são hábitos diários simples e eficientes que facilitam a passagem de alimentos através do intestino e ajudam a contornar a motilidade lenta encontrada no inchaço induzido por estresse. Como a yoga, um exercício holístico que preenche esses critérios e também tem função na redução eficiente do estresse. Na verdade, estudos clínicos suportam a Yoga como intervenção eficiente para sintomas de SIR.
O suplemento de fibras casca de psílio , ao ser incorporado lentamente, é outra opção promissora para ajudar a reduzir o inchaço relacionado a um sistema digestivo lento. A casca do psílio, diferente de muitos outros tipos de fibras, não é fermentada pelas bactérias intestinais e é menos propensa a causar excesso de gases. Ela pode firmar fezes moles, bem como tratar a constipação ao puxar água para o intestino. Suas propriedades especiais podem fazer com que seja mais fácil tolerar fontes de fibra que alimentam bactérias intestinais saudáveis ao desacelerar a fermentação e a produção de gases.
Quando falamos de ervas, uma combinação de óleo de hortelã (mentol) e óleo de alcarávia mostra-se promissora para tratar o inchaço causado por indigestão. A alcarávia tem um longo histórico de uso na medicina popular como auxílio digestivo e a ciência moderna respaldou isso. Ao tomar os dois juntos antes das refeições, a dupla se mostra promissora para reduzir espasmos e pressão no estômago e intestino delgado, fornecendo alívio para o inchaço após as refeições. Para reduzir o risco de refluxo ácido, é recomendado usar um suplemento de hortelã com revestimento entérico para prevenir a liberação prematura próxima ao esôfago.
Com muitas causas diversas de inchaço, o tratamento adequado dependerá da raiz do problema. A partir desse sumário de causas e remédios comuns, incentivo que você discuta com seu médico o que pode ser melhor para você.
Referências:
Por Dra. Katie Brown, M.D.
