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Por Dra. Candace Mathers, N.D.
Com a popularidade das algas comestíveis aumentando mundialmente, muitas pessoas estão explorando opções de alimentos saborosos e funcionais. O musgo-da-irlanda pode ser um desses alimentos.
O que exatamente é o musgo-da-irlanda? Há alguma verdade nas alegações de saúde associadas a este estranho vegetal marinho? Estudos sugerem que o musgo-da-irlanda pode ter benefícios surpreendentes para o corpo inteiro.
O musgo-da-irlanda, conhecido cientificamente como Chondrus crispus, é um tipo de alga comumente encontrada nas regiões costeiras do Oceano Atlântico ao longo dos continentes norte-americano e europeu. O musgo-da-irlanda também pode ser encontrado no Oceano Pacífico, mas é menos comum.
O musgo-da-irlanda é categorizado como uma alga vermelha, distinguindo-o de outras algas que podem ser classificadas como verdes ou marrons. Tem uma aparência espinhosa e uma textura viscosa. O musgo-da-irlanda também é chamado de alga vermelha ou Irish moss.
Fora do âmbito da saúde e bem-estar, o musgo-da-irlanda é usado principalmente como fonte de carragenina. A carragenina é um agente espessante usado em vários alimentos produzidos comercialmente, como geléias, iogurtes e sorvetes. A carragenina também é encontrada em alguns medicamentos. Embora o musgo-da-irlanda possa ser uma fonte de carragenina, seus potenciais benefícios para a saúde vão além do simples espessamento de alimentos.
Quando se trata de nutrientes, o musgo-da-irlanda pode ser bastante nutritivo. Estudos mostram que o musgo-da-irlanda contém várias vitaminas e minerais essenciais para o bom funcionamento do corpo. Por exemplo, um estudo descobriu que o musgo-da-irlanda continha mais cálcio que o leite.
Como membro da divisão de algas vermelhas Rhodophyta, o musgo-da-irlanda também foi encontrado em maiores quantidades de potássio, manganês, e zinco do que algas verdes e também é rico em iodo.
O potássio é necessário para uma pressão sanguínea saudável, enquanto o manganês apoia a decomposição de carboidratos em energia. O zinco desempenha um grande papel no apoio a um sistema imunológico saudável, enquanto o iodo é essencial para a saúde da tireoide.
Estudos também sugerem que o musgo-da-irlanda contém beta-caroteno, um composto amarelado convertido em vitamina A no corpo. Estudos associam níveis ideais de beta-caroteno no sangue a um menor risco de doenças cardiovasculares. Em comparação, a ingestão de vitamina A está associada a uma visão ideal e menor risco de cegueira noturna.
Além de vitaminas e minerais, estudos indicam que o musgo-da-irlanda pode conter uma pequena quantidade de proteína. Um estudo descobriu que o peso seco do musgo-da-irlanda continha impressionantes 35% de proteína, mas esse percentual pode ter sido aumentado devido à preparação do musgo-da-irlanda. Estudos sugerem que o teor de proteína no musgo-da-irlanda pode variar dependendo da forma como é processado.
De acordo com o Banco de Dados Central de Alimentos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), 10 gramas ou 2 colheres de sopa de musgo-da-irlanda contêm aproximadamente 0,2 gramas de proteína.
Como o musgo-da-irlanda, assim como muitas outras algas, é rico em iodo, pesquisas sugerem que o musgo-da-irlanda pode beneficiar a tireoide. A tireoide é uma glândula em forma de borboleta na base do pescoço responsável por regular o metabolismo e o desenvolvimento do corpo.
Para funcionar corretamente, a tireoide requer uma ingestão ótima de iodo por meio da dieta. Uma vez ingerido, o iodo é utilizado para criar hormônios da tireoide, que desempenham vários papéis cruciais no corpo, como apoiar um peso saudável e ajudar a manter uma temperatura corporal normal.
Um estudo se concentrou em 8 indivíduos inuítes no Ártico que consumiam musgo-da-irlanda pelo menos semanalmente. O estudo descobriu que o iodo no musgo-da-irlanda era altamente biodisponível, o que pode contribuir para a saúde da tireoide.
Outro estudo envolvendo 44 indivíduos descobriu que um hormônio estimulante da tireoide ou TSH estava dentro da faixa de referência normal para os indivíduos, embora no limite superior.
SH é um hormônio secretado pela glândula pituitária no cérebro que diz à tireoide para começar a produzir mais de seus próprios hormônios triiodotironina (T3) e tiroxina (T4). Um TSH mais alto que o normal significa que pode haver alguma disfunção da tireoide.
O estudo observou que aqueles com TSH na faixa superior do normal consumiam mais musgo-da-irlanda do que o comum e o consumiam diariamente.
Um intestino que funciona adequadamente é um dos pilares mais importantes da saúde geral e do bem-estar. O Musgo-da-Irlanda Pode Beneficiar a Saúde da Tireoide
Estudos sugerem que o musgo-da-irlanda é rico em nutrientes saudáveis para o intestino, como fibra alimentar e oligossacarídeos. Os oligossacarídeos são um tipo de carboidrato indigestível pelo corpo humano. Isso permite que os oligossacarídeos passem pelo trato digestivo superior, como o estômago, para entrar no intestino e se tornar alimento para as bactérias saudáveis. Essencialmente, os oligossacarídeos atuam como prebióticos para o intestino.
Um estudo em animais descobriu que a suplementação com musgo-da-irlanda estava associada a um crescimento mais benéfico de bactérias no intestino do que no grupo que não recebeu suplementação.
O estudo também descobriu que não apenas as bactérias benéficas aumentaram, mas as bactérias prejudiciais diminuíram. Além disso, o estudo encontrou um aumento em certos anticorpos, indicando que o musgo-da-irlanda pode ajudar a apoiar o sistema imunológico.
Uma pele impecável e radiante é frequentemente um sinal desejado de saúde. Pesquisas sugerem que um dos benefícios do musgo-da-irlanda pode ser promover uma pele saudável. Um estudo analisando os conteúdos nutricionais do musgo-da-irlanda descobriu que a alga continha citrulina-arginina.
A citrulina-arginina é uma molécula contendo os aminoácidos citrulina e arginina. A citrulina é um aminoácido não essencial que é convertido em arginina pelos rins. A arginina é um aminoácido essencial para crianças, mas não para adultos, sendo principalmente utilizada pelo corpo na síntese de novas proteínas e no suporte imunológico.
Estudos sugerem que a arginina pode promover a saúde da pele, diminuindo os tempos de cicatrização de feridas e aumentando o teor de proteínas na pele.
O musgo-da-irlanda também pode beneficiar a saúde da pele devido à carragenina. Embora haja controvérsias em torno da ingestão de carragenina, um estudo em tubo de ensaio sugeriu que a carragenina pode proteger contra danos nas células da pele induzidos por raios ultravioleta B.
Outro estudo em tubo de ensaio indicou que a carragenina encontrada no musgo-da-irlanda atuava como um antioxidante e ajudava a proteger as células contra danos.
Com o envelhecimento, muitas pessoas buscam manter um corpo saudável, ativo e um cérebro afiado. Estudos indicam que o musgo-da-irlanda pode beneficiar a saúde cerebral.
Um estudo em animais focou nos efeitos do musgo-da-irlanda na doença de Parkinson. A doença de Parkinson é uma condição em que as células cerebrais que produzem dopamina são danificadas. Isso causa rigidez, tremores, movimentos lentos e outros movimentos corporais incontroláveis.
O estudo, envolvendo um modelo animal de doença de Parkinson, descobriu que a suplementação com um extrato de musgo-da-irlanda ajudou a prevenir a perda de células cerebrais que produzem dopamina.
O estudo observou que a suplementação com extrato de musgo-da-irlanda estava associada a movimentos mais rápidos. O estudo também descobriu que o extrato de musgo-da-irlanda era capaz de proteger contra o estresse oxidativo frequentemente relacionado à doença de Parkinson.
Embora o musgo-da-irlanda possa beneficiar diversos órgãos e sistemas do corpo, alguns efeitos colaterais podem ocorrer com sua ingestão.
Um dos maiores efeitos colaterais que podem ocorrer ao consumir muito musgo-da-irlanda é um excesso de iodo.
O excesso de iodo pode levar a disfunção da tireoide, doença tireoidiana autoimune e/ou bócio. Bócio é o aumento da glândula tireoide. O consumo excessivo de iodo também pode ser potencialmente fatal em pessoas que sofrem de tireoide hiperativa ou hipertireoidismo. Um estudo de caso detalhou uma mulher de 28 anos que precisou de assistência de emergência após tomar musgo-da-irlanda por 2 anos, embora ela tivesse sido diagnosticada com uma tireoide hiperativa. O excesso de iodo também pode causar náuseas, vômitos e diarreia.
Outro efeito colateral do musgo-da-irlanda pode ser uma maior exposição a metais pesados como chumbo, arsênio e cádmio. A quantidade de contaminantes por metais pesados no musgo-da-irlanda geralmente está relacionada ao local onde foi cultivado ou colhido.
Comprar suplementos de musgo-da-irlanda de um fabricante confiável pode ajudar a reduzir o risco de exposição a metais pesados. Muitos fabricantes de musgo-da-irlanda respeitáveis realizam testes de garantia de qualidade para garantir que seus suplementos estejam livres de contaminantes.
Omusgo-da-irlanda é uma alga marinha interessante, rica em nutrientes. Este superalimento pode ser uma adição perfeita a uma jornada de bem-estar, com benefícios potenciais que vão desde a saúde intestinal até a cerebral.
Referências:
